沙漠洲，又称沙帽洲、杉木洲，地处安庆城西江畔，东起石化码头，西至皖河口，属大观区。　　沙漠洲，原本是皖河入江处的一片江湾。清末，长江南岸杨家套一带的江堤成片坍塌，随着江水的冲刷，渐渐向北岸推移，形成沙漠洲。
　　沙漠洲在尚未形成之前，曾是兵家必争之地的古战场。自元至正十一年到至正二十四年（1351—1364），朱元璋与陈友谅和赵普胜多次大战于鄱阳湖、安庆、池州一带，而安庆的水域战场就在此处。
　　我国**艘机动船“黄鹄号”就在这一带江面下水试航的。
　　民国初，沙漠洲码头的治安十分混乱。东流县贩运柴火至安庆的农民，屡屡受沙漠洲地痞流氓无端**扰，光天化日之下，柴抢人伤事件频频发生，一度引起西门外百姓恐慌。民国十年（1921年），许世英任安徽省长，调整机构，罢免官员，整饬秩序，拿沙漠洲码头公开抢夺事件“开刀”，发布“安徽省**厅布告（第九号）刻碑立在江堤上，至此，整个西门外社会治安迅速好转。